Od II wieku n.e. obszar znany dziś jako Ho Chi Minh zaczął odgrywać istotną rolę jako węzeł handlowy i osadniczy. Wynikało to głównie z jego strategicznego położenia wzdłuż żeglownych dróg wodnych.

W tych wczesnych czasach to lud Cham, austroazjatycka grupa żeglarzy, jako pierwszy osiedlił się w regionie i założył szereg miast handlowych wzdłuż wybrzeża. Królestwo Cham słynęło z zaawansowanej sztuki i architektury, czego dowodem są liczne ruiny świątyń zachowane do dziś w południowym Wietnamie.

Z czasem obszar ten znalazł się pod wpływem potężnego Imperium Khmerów, które obejmowało dużą część dzisiejszej Kambodży, Laosu i południowego Wietnamu. Dominacja Khmerów trwała aż do momentu, gdy ekspansja Wietnamczyków na południe – proces znany jako "Nam tiến" – zaczęła zmieniać kulturowy i polityczny krajobraz regionu.

Przełomowym momentem w historii miasta było XIX stulecie, gdy Francja skolonizowała Wietnam. Saigon został przemianowany i rozwinięty jako centrum Francuskich Indochin – okres, który przyniósł europejską architekturę, system prawny i inne elementy zachodniej kultury.

Francuzi zbudowali szerokie bulwary, okazałe budynki publiczne i imponujące kościoły, w tym katedrę Notre Dame w Sajgonie, która do dziś pozostaje świadectwem kolonialnej przeszłości miasta.

Po latach konfliktów i walk o niepodległość nastąpił burzliwy okres wojny wietnamskiej, który przyniósł rozległe zniszczenia i cierpienia ludności.

Wojna zakończyła się zwycięstwem północnego Wietnamu w 1975 roku – wydarzeniem, które dramatycznie symbolizował Pałac Zjednoczenia, kiedy północnowietnamskie czołgi wjechały przez jego bramy, kończąc wojnę i zapoczątkowując zjednoczenie kraju.

Na cześć północnowietnamskiego przywódcy i rewolucyjnego symbolu Hồ Chí Minha, miasto Saigon zostało oficjalnie przemianowane na Ho Chi Minh. Zmiana ta nie była jedynie kwestią nazwy – była uznaniem dla roli Hồ Chí Minha w walce o niepodległość Wietnamu i jego wizji dla przyszłości kraju.

Pałac Zjednoczenia (Reunification Palace)

Znany ze swojej roli w zakończeniu wojny wietnamskiej, Pałac Zjednoczenia jest pomnikiem ponownego zjednoczenia kraju. Czołgi, które w 1975 roku wjechały przez bramy, stały się ikonicznymi symbolami końca wojny. Wnętrza pałacu, z zachowanymi meblami i dekoracjami z lat 70., oferują odwiedzającym wgląd w ówczesne życie, jakby czas się zatrzymał.

Katedra Notre Dame w Sajgonie (Saigon Notre Dame Cathedral)

Zbudowana przez Francuzów w XIX wieku, ta imponująca katedra reprezentuje kolonialną przeszłość Sajgonu.

Z czerwoną fasadą i gotyckimi wieżami jest nie tylko religijnym symbolem, ale również fotograficznym arcydziełem i spokojnym zakątkiem pośród miejskiego zgiełku.

Muzeum Pozostałości Wojennych (War Remnants Museum)

To muzeum jest potężnym przypomnieniem o brutalności wojny wietnamskiej i jej długoterminowych skutkach dla wietnamskiego narodu.

Z bogatą kolekcją fotografii, przedmiotów osobistych i sprzętu wojskowego, War Remnants Museum daje odwiedzającym trudne, ale konieczne zrozumienie realiów wojny.

To miejsce refleksji i zrozumienia, które pozostawia trwałe wrażenie na swoich gościach.

Tunele Cu Chi (Cu Chi Tunnels)

Zaledwie krótka przejażdżka od zgiełku miasta prowadzi do tuneli Cu Chi – świadectwa wojennej strategii stosowanej podczas wojny wietnamskiej.

To rozległa sieć podziemnych korytarzy służyła jako kryjówki, bazy wojskowe i szlaki komunikacyjne, ukazując pomysłowość i wytrwałość wietnamskich partyzantów.

Odwiedzający mają możliwość przeczołgania się przez część tuneli, co daje unikalną perspektywę na wyzwania, którym stawiali czoła żołnierze.